Родился 10 августа 1937 года в г.Чите в семье бухгалтера. Русский.
В 1959 году окончил юридический факультет Ленинградского государственного университета (ЛГУ). Первую кандидатскую диссертацию на тему "Гражданско-правовая ответственность за причинение вреда действием источника повышенной опасности" защитил в 1964 году, однако Институт государства и права (Москва), куда она была послана на рецензию, не утвердил ее. Позже Собчак написал и в 1973 году защитил вторую кандидатскую диссертацию ("Правовые основы хозрасчета"). В 1983 году стал доктором юридических наук, защитив диссертацию на тему "Хозяйственный расчет и гражданско-правовые проблемы совершенствования хозяйственного механизма". Профессор ЛГУ.
С 1959 по 1962 год работал в Ставропольском крае адвокатом, заведующим юридической консультацией, являлся членом Президиума Ставропольской коллегии адвокатов. В 1960 - 1962 годах - секретарь горкома комсомола г. Невинномысска. В 1962 году, поступив в аспирантуру ЛГУ, возвратился а Ленинград. После окончания аспирантуры с 1965 по 1968 год преподавал в средней специальной школе МВД СССР. В 1968 - 1973 годах - доцент Технического института целлюлозно-бумажной промышленности в Ленинграде. С 1973 по 1981 год - доцент, с 1982 по 1989 год - профессор, заведующий кафедрой хозяйственного права ЛГУ. В 1988 году был директором юридического консультативного кооператива "Юридическая помощь" в Ленинграде и ведущим одной из передач Ленинградского телевидения на правовые темы.
В мае 1987 года стал кандидатом, в июне 1988 года - членом КПСС. В 1990 году являлся членом бюро Ленинградского обкома КПСС. Был делегатом XXVIII съезда партии. 13 июля 1991 года, вслед за Борисом Ельциным и вместе с Гавриилом Поповым, заявил о своем выходе из КПСС.
Весной 1989 года был избран народным депутатом СССР по 4 Василеостровскому территориальному округу г.Ленинграда. Его кандидатуру выдвинул трудовой коллектив ЛГУ, и она была активно поддержана общественным комитетом "Выборы 89", созданным демократическими организациями города. На I съезде народных депутатов СССР вошел в состав Верховного Совета. Работал председателем подкомитета по хозяйственному законодательству Комитета по законодательству, законности и правопорядку. Во время I Съезда народных депутатов СССР Анатолий Собчак и Анатолий Денисов выразили готовность отказаться от своих мест в Верховном Совете для предоставления самостоятельной квоты в два места Нагорно-Карабахской автономной области.
Благодаря множеству ярких критических выступлений на съездах, продемонстрировавших ораторский талант и высокую профессиональную квалификацию, Собчак стал одной из наиболее популярных политических фигур.
В июне 1989 года вошел в состав Межрегиональной депутатской группы (МДГ); 30 июля 1989 года стал членом ее Координационного Совета (на выборах в июле 1989 года занял второе место). Не принадлежал к радикальному крылу МДГ. При голосовании по ряду принципиальных вопросов выступал на стороне Михаила Горбачева (в частности, при учреждении поста Президента СССР). Осенью 1989 года, когда на коммунистическом митинге в Ленинграде прозвучал призыв к отставке Горбачева, выступление Собчака по ленинградскому телевидению способствовало изменению политической атмосферы в Ленинграде и организации контрмитинга.
Собчак возглавлял комиссию I Съезда народных депутатов СССР по расследованию дела о кровавом столкновении войск с демонстрантами в Тбилиси 9 апреля 1989 года (т.н. "тбилисское дело"). Выводы комиссии, хоть и несколько смягченные под давлением консервативных сил, были не в пользу военных, что явилось причиной негативного отношения к нему со стороны последних (работавшая параллельно комиссия военной прокуратуры не нашла серьезных нарушений в действиях армейского руководства). В ноябре 1990 года выступил с предложением о приостановлении деятельности всех политических партий, включая КПСС.
На III съезде народных депутатов СССР Собчак неудачно баллотировался на пост председателя Верховного Совета СССР (был избран Анатолий Лу
Биография