Родился 26 июня 1944 года в селе Мымрино Орловской области в семье сельских учителей. Русский.
В 1962 году поступил на физико-математический факультет Орловского педагогического института. С 1963 по 1966 год служил в армии в специальной военной разведке против атомного, химического, бактериологического оружия на территории Белоруссии, Германии и Челябинской области. Окончил в институт в 1969 году. С 1978 по 1981 год учился на основном отделении Академии Общественных наук при ЦК КПСС, окончил при ней аспирантуру экстерном. В 1980 году защитил кандидатскую диссертацию на тему "Основы планирования развития социалистического городского образа жизни (на примере крупных городов)". Автор около 50 газетных и журнальных статей по истории и политике.
С 1961 по 1962 год работал учителем в сельской средней школе. Преподавал в Орловском педагогическом институте на кафедре физики и математики в 1969-1970 году.
Член КПСС с 1966 года.
С 1967 года - на комсомольской работе. Был первым секретарем райкома комсомола, горкома комсомола, а с 1972 по 1974 первым секретарем Орловского обкома ВЛКСМ. В 1974-1983 годах был секретарем, вторым секретарем Орловского горкома КПСС, заведующим отделом пропаганды и агитации Орловского обкома КПСС. В 1981-1983 годах одновременно преподавал на кафедре философии Орловского педагогического института.
В 1970-1978 годах был народным депутатом Орловского областного и городского советов. Возглавлял комиссию облсовета по работе с молодежью.
В 1983-1989 годах работал в Отделе пропаганды ЦК КПСС инструктором (курировал Москву, Московскую область, Северный Кавказ), затем ответственным организатором, заведующим сектором, заместителем заведующего отделом. В 1989-1990 годах был заместителем заведующего Идеологическим отделом ЦК КПСС.
В 1990 году стал популярен в кругах внутрипартийной оппозиции Горбачеву после публикации ряда статей в газете "Советская Россия".
После создания Коммунистической партии РСФСР в июне 1990 года был избран секретарем ее ЦК и членом Политбюро, председателем постоянной Комиссии ЦК КП РСФСР по гуманитарным и идеологическим проблемам. Занимался в ЦК вопросами идеологии и взаимодействия с общественными организациями и движениями.
Продолжал публиковаться в коммунистической и национал-патриотической печати. Наибольшую известность получила его статья "Архитектор у развалин", посвященная Александру Яковлеву. На пленумах ЦК и во внутрипартийных дискуссиях выступал за освобождение Михаила Горбачева от должности Генерального секретаря ЦК КПСС.
В феврале 1991 года организовал конференцию "За великую, единую Россию!", на которой был создан Координационный совет (КС) патриотических движений, преобразованный в августе 1992 года в КС Народно-патриотических сил России. С января 1992 года - председатель КС Народно-патриотических сил России.
В июле 1991 года подписал вместе с Александром Прохановым, Валентином Варенниковым, Борисом Громовым, Валентином Распутиным, Эдуардом Володиным и другими "Слово к народу", за которое, как впоследствии говорил Зюганов в одном из интервью, его "не без оснований... называли идеологом ГКЧП", так как "оно по своим идеям оказалось очень созвучно обращению к советскому народу, с которым выступили 19 августа члены ГКЧП". Во время попытки государственного переворота ГКЧП находился в отпуске на Северном Кавказе и участия в событиях не принимал.
В декабре 1991 года был кооптирован в состав КС Российского общенародного союза (РОС, председатель Правления - Сергей Бабурин), а также был избран членом Координационного совета Движения "Отчизна" (председатель КС - народный депутат России генерал Борис Тарасов), но особой активности в них не проявлял.
Не будучи народным депутатом России, является одним из лидеров парламентского блока "Российское единство", в создании которого принимал активное участие.
В июне 1992 года избран одним из четырех сопредседателей Думы Русского национального собора (наряду с Александром Стерлиговым, Валентином Распутиным и Петром Романовым).
В октябре 1992
Биография