Алексей Васильевич Овчинников родился в с. Нижний Мамон Верхнемамонского района Воронежской области. После окончания средней школы работал трактористом, каменщиком.
С 1962 по 1968 г. – студент Воронежского лесотехнического института.
В 1965–1968 гг. – заведующий отделом комсомольских организаций РК ВЛКСМ.
В 1969–1970 гг. – первый заместитель начальника ПАТП № 3.
С 1970 по 1977 г. – инструктор, заместитель заведующего отделом организационно-партийной работы обкома КПСС.
В 1986–1988 гг. – заместитель председателя исполкома областного Совета народных депутатов, с 1988 г. – председатель Воронежского областного совета профсоюзов.
В течение 25 лет под непосредственным руководством Алексея Васильевича профсоюзы области целенаправленно решали жизненно важные вопросы защиты прав трудящихся, обеспечения их социальных гарантий. По инициативе и при поддержке А.В. Овчинникова была образована областная трехсторонняя комиссия, действует трехстороннее соглашение между правительством области, объединениями работодателей и объединениями профсоюзов.
Все это позволяет сегодня профсоюзам посредством социального партнерства решать многие социально-экономические проблемы трудящихся.
Награжден медалью «За освоение целинных земель», медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, орденом «Знак Почета», знаком отличия «За заслуги перед Воронежской областью».
Указом губернатора Воронежской области 5 июня 2013 А.В. Овчинникову присвоено почетное звание «Почетный гражданин Воронежской области».