Академик РАН, ректор Московского государственного университета (МГУ) имени М.В. Ломоносова Виктор Антонович Садовничий родился 3 апреля 1939 года в селе Краснопавловка Харьковской области Украинской ССР (ныне – поселок городского типа, Украина).
В 1963 году окончил механико-математический факультет МГУ по специальности "математика". В 1966 году досрочно окончил аспирантуру того же факультета. Доктор физико-математических наук (1974). Профессор (1975).
Трудился рабочим на Краснопавловском свеклопункте.
В 1981-1982 годах – завкафедрой функционального анализа и его приложений факультета вычислительной математики и кибернетики.
С 1982 года и по настоящее время – завкафедрой математического анализа механико-математического факультета МГУ. В 1982-1986 годах – проректор по учебно-научной работе естественных факультетов. В 1986-1992 – первый проректор МГУ.
23 марта 1992 года на заседании Совета Ученых советов МГУ избран ректором по итогам альтернативных выборов. Переизбирался в 1996, 2001, 2005 годах. Затем назначался ректором указами президента РФ (2009, 2014), последний раз – 4 декабря 2019 года сроком на пять лет.
Виктор Садовничий – известный специалист в области математики, механики и информатики. Около 30 лет читает основные курсы лекций по математике "Математический анализ", "Функциональный анализ" на механико-математическом факультете МГУ.
В сферу научных интересов Садовничего входят математика, информатика, прикладная математика, космическая медицина, теория и история Московского университета.
Внес весомый вклад в разработку спектральной теории дифференциальных операторов.
Руководитель ряда проектов по изучению физиологии поведения человека в невесомости.
Соавтор патента "Устройство автоматической коррекции установки взора человека при визуальном управлении движением в условиях микрогравитации", включенного в список "100 лучших изобретений России" за 2013 год.
Виктор Садовничий подготовил более 65 кандидатов и 15 докторов наук, среди которых ученые бывшей Югославии, Болгарии, Алжира, Египта и других стран.
Президент Российского Союза ректоров России (1994).
Глава Евразийской ассоциации университетов.
Сопредседатель Форума творческой и научной интеллигенции государств-участников СНГ.
Президент Московского общества испытателей природы.
Садовничий – член Совета при президенте РФ по науке и образованию, член комиссии Общественного совета при Минобороны РФ по военному строительству и научным исследованиям в сфере безопасности.
Член президиума Российского общества политологов.
Почетный член Российской академии образования.
Член Попечительского совета Малого театра России.
Член Попечительского совета благотворительного фонда Олега Дерипаски "Вольное дело".
Виктор Садовничий – почетный иностранный член многих национальных академий наук. Почетный доктор и профессор многих отечественных и зарубежных университетов.
Автор более 850 научных работ, в том числе 200 книг, монографий и учебников, широко используемых во многих вузах в России и за рубежом. Среди наиболее известных –учебник по функциональному анализу "Теория операторов", учебник по математическому анализу: "Математический анализ" (в соавторстве), "Курс математического анализа", монографии "Математические задачи динамической имитации полета", "Спектральный анализ многочастичного оператора Шредингера" и многие другие.
Опубликовал 757 статей, 70 докладов на конференциях, 90 тезисов докладов.
В 2004 году Виктор Садовничий был назван компанией Rambler "Человеком года" в номинации "Образование и наука" проекта "Люди года".
Лауреат Государственной премии СССР (1989), Государственной премии России в области науки и техники (2001), премий правительства РФ в области образования (2006),(2012), науки и техники (2011).
Полный кавалер ордена "За заслуги перед Отечеством" (1999, 2005, 2009, 2019).
Награжден многими иностранными орденами, в том числе: французскими "За заслуги" (командор, 1997) и Почетного легиона (командор, 2005); казахскими "Достық" 2-й степени (1998) и "Барыс" 3-й степени (2011); Франциска Скорины (Белоруссия, 2001), "Восходящего солнца" II степени (Япония, 2008), Дружбы (Вьетнам, 2018) и многими другими.
Имеет министерские и ведомственные награды, награды Русской православной церкви.
Виктор Садовничий женат, у него трое детей: сын Юрий – доктор физико-математических наук, заведующий кафедрой общей топологии и геометрии механико-математического факультета МГУ; старшая дочь Анна – кандидат экономических наук, доцент кафедры экономической и финансовой стратегии МШЭ МГУ; младшая дочь Инна – доктор физико-математических наук, профессор кафедры общей математики на факультете вычислительной математики и кибернетики МГУ.